時間と気持ちとタイミングが不思議とぴったり重なって、
急遽ロンドン７泊８日の旅にでてました。
学生時代にバックパッカーで４週間ヨーロッパをふらふらしたとき、
旅の最終目的地がロンドンだった。（もう７年も前だ！）
そのときは到着早々tubeのストライキにあうわ、
ブリティッシュ英語がちっともわからないわ、ごはんはおいしくないわ、
ひとつ前のパリで引いてしまった風邪で寝込むわ、で
２（３？）泊した間まったく観光らしきこともできず、
ちっともよい思い出がなかったのだけれど。。。
まあ、最後の風邪っぴきはそもそも自分の責任だし、
いつまでもそんな悪評をロンドンに押し付けておくのも
unfairということで、思い切ってリベンジを決意！
おととしの日本、去年のフランス〜バスク旅につづいて
今回も相棒はフランス出身の彼女!
＠Tower Bridge
最初の４泊は、大きなHyde Parkに隣接したBays Waterにてステイ。
＠Hyde Park, Kensington Palace
なんと連日30℃（！）の夏日が続いていたロンドン。
毎日この公園で日光浴しながらサンドイッチ食べたり、
ガールズトークしたり、野生のリス達とたわむれたり、
あてもなくながーい散歩をしたり。。。めっちゃ気持ちよかった〜
はやくもロンドンに対する印象が180度変化→なかなかいいやん！
週末はアンティーク（ガラクタ？）が並ぶマーケットを散策。
＠Portbello
もちろんお約束のロンドン名物も。
＠Big Ben, London Eye, Buckingham Palace, St. James Park
歩いている途中、ホームズにちなんだカフェを発見。soooo cute!
そして夏のヨーロッパはどこもかしこもSALEの真っ最中。。。
女子２人そろえば、やっぱりショッピングは外せません〜！
＠Piccadilly Curcus, Tea at Fortnum & Meson, Dinner at Chinatown
最後の３泊は静かなWest Kengintonへ移動。
宿泊したAce Hostelはclean & friendlyでかなりよかった！
そしてロンドンを去る前に、１日バスツアーで郊外にも行ってきました〜
＠Windsor, Stone Henge, Oxford
７年間ものながーい間ずっとロンドンの魅力が理解できなかったけれど、
この一週間でどうしてこんなにもたくさんの人達が
物価の高いロンドンにわざわざ住みたがるのかちょっとわかったかも。
新宿や渋谷みたいなショッピングエリアの人混みにはうんざりだけど、
歴史が香る建物や、緑と水に囲まれた広い公園は
日々の生活を特別なものに彩ってくれるだろうし、
そしてなによりもTubeやバス、タクシーを飾るちょっとした広告にさえも
”アート”を感じずにはいられない刺激がこの街にはある。
ロンドンの街と人々の姿を通して肌で感じたのは、
絵画、文学、演劇、音楽などなどあらゆるアートへのリスペクトと、
クリエイティブであることへのプライド。
知らず知らずのうちにコチコチに硬くなっていた
アタマとココロがゆるゆるにほぐされた１週間でした。
big mahalo for london!!
and my journey will go on to ams....
PS
ロンドンを歩くヨーロッパ、アフリカ、イスラム、アジアなどなど
東京やハワイよりもさらにmelting potな人々の中に紛れ込んでいると
なぜだかすごくほっとした。。。。
（いつだっていろんな人種がいればいるほど安心するのはなぜだろう？）
